Van Martinique naar Curaçao met de Legend of the Sea
We hebben een prachtige reis mogen maken van Martinique naar Curaçao. De eigenaren hadden in Nederland een 15 meter lange Birchwood uit 1991 gekocht, met de toepasselijke naam Legend of the Sea. Ondanks haar leeftijd verkeerde het schip nog in uitstekende staat. In Nederland had ze altijd goed onderhoud gehad en voordat ze op transport ging, hebben wij nog een AIS-installatie geplaatst, zodat we in de Caribische wateren veilig konden varen.
De Legend of the Sea werd door Sevenstar Yacht Transport vanuit de Eemshaven naar Martinique verscheept. Die overtocht duurde ongeveer twee maanden. Vervolgens vlogen de eigenaren en ik naar Martinique, waar we het schip weer in ontvangst namen.
Na aankomst maakten we de boot volledig gereed voor de reis. We tankten diesel en water, klaarden uit bij de autoriteiten, ruimden alle spullen aan boord op en controleerden nog één keer alle belangrijke systemen. Daarna waren we klaar voor onze oversteek van ongeveer 500 zeemijl naar Curaçao.
We vertrokken aan het einde van de middag, rond vier uur. Het weer zat enorm mee. We wisten natuurlijk al dat we de wind grotendeels in de rug zouden hebben, maar ook de windkracht bleef verrassend beperkt. Ideale omstandigheden voor een ontspannen overtocht.
Toen de zon onderging en we hadden gegeten, brachten we een groot deel van de avond door onder een schitterende sterrenhemel. Ver van het land en zonder lichtvervuiling is de sterrenlucht op zee werkelijk indrukwekkend. Op dat moment begon het echte genieten.
Zoals altijd hadden we een duidelijk wachtschema opgesteld. Omdat we met z’n drieën waren, draaiden we een eenvoudig schema van vier uur op en acht uur af. De eerste twee nachten verliepen bijzonder rustig, met nauwelijks scheepvaart om ons heen. Tijdens de laatste nacht werd het drukker. Niet alleen kwamen we verschillende Venezolaanse vissersschepen tegen, ook passeerden meerdere vrachtschepen onze route. Juist op zulke momenten waren we erg blij met de AIS-installatie die we in Nederland hadden ingebouwd.
Tijdens deze reis heb ik ervoor gekozen om ouderwets te navigeren met behulp van een zeekaart, GPS-posities en koershoekmeter. Natuurlijk hadden we ook digitale kaarten aan boord, gekoppeld aan een losse GPS-ontvanger, maar die dienden vooral als back-up. Het maakte de navigatie net iets uitdagender en gaf extra voldoening.
De dagen op zee vlogen voorbij. We hadden de hele reis prachtig weer en onderweg werden we meerdere keren verrast door dolfijnen die een tijdje met de boot mee zwommen. Ook zagen we walvissen, een onvergetelijk gezicht midden op zee. Op een rustige middag hebben we zelfs nog de tijd genomen om de buitenkant van de boot beetje netjes schoon te maken.
In de laatste nacht verschenen in de verte de lichten van Cero Bentana en Boca Spelonk aan de horizon. Dat betekende dat Bonaire in zicht was. Toen de zon opkwam, lag het eiland prachtig verlicht in het zachte ochtendlicht. Later die ochtend verscheen ook Curaçao aan de horizon en kwam onze reis langzaam ten einde.
Na aankomst hebben we ingeklaard bij de douane en de Legend of the Sea veilig naar haar nieuwe ligplaats gebracht. Het was een bijzonder geslaagde overtocht. De boot heeft zich uitstekend gehouden en onderweg hebben we geen enkel technisch probleem gehad.
Nu is het aan de eigenaren om volop te genieten van hun schip en van alles wat de prachtige Caribische wateren te bieden hebben.
